Équation du temps

C’est la différence entre le temps moyen (donné par les horloges) et le temps vrai (donné par le soleil).

En effet l’orbite de la terre et son équateur ne se trouvent pas sur le même plan, d’autre part cette orbite est elliptique et non circulaire, et enfin la terre tourne irrégulièrement sur cette trajectoire autour du soleil qui ne se trouve donc pas au centre parfait. Les passages du soleil au même méridien donne donc un temps vrai différent du temps moyen, obtenu lui par la moyenne annuelle de ses passages successifs au même méridien. (Cf. jour solaire moyen, jour solaire vrai, jour naturel).